हम में से अधिकांश के लिए, मोबाइल फोन हमारे ब्रह्मांड के केंद्र में हैं। हथेली के आकार के इन चमत्कारों की विशिष्ट विशेषता आश्चर्यजनक है। यह आपका फ़ोन, आपका संदेश सेवा उपकरण, आपका चलते-फिरते वेब ब्राउज़र, आपका कैमरा, आपका संगीत प्लेयर, आपका GPS, और बहुत कुछ है।

हम स्मार्टफोन के प्रभुत्व वाले देश हैं, जहां 4जी एलटीई नेटवर्क स्पीड के मामले में कई घरेलू इंटरनेट कनेक्शनों को पीछे छोड़ देता है। चार प्रमुख वाहकों और Google Fi जैसे छोटे आभासी वाहकों के बीच जोरदार प्रतिस्पर्धा के कारण, हमारे पास वर्षों की तुलना में अधिक अच्छे वायरलेस वाहक विकल्प हैं। लेकिन हमारी कुछ पसंदों में थोड़ी कमी आई है: स्मार्टफोन ओएस मार्केटप्लेस मूल रूप से ऐप्पल के आईओएस और Google के एंड्रॉइड के लिए नीचे है, और आजकल वास्तव में एक अच्छा सरल वॉयस फोन मिलना मुश्किल है।

यहाँ PCMag पर, हम AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon Wireless और उनके कई उप-ब्रांडों जैसे Boost, Cricket, MetroPCS, और Virgin पर जारी किए गए प्रत्येक स्मार्टफ़ोन की समीक्षा करते हैं। ये दस आज यूएस में उपलब्ध सभी विकल्पों में से हमारी शीर्ष पसंद हैं। लेकिन सेल फोन खरीदते समय आपको क्या देखना चाहिए? विचार करने के लिए यहां कुछ प्रमुख बिंदु दिए गए हैं:

सबसे पहले, एक कैरियर चुनें
हाल के सभी हार्डवेयर और मोबाइल सॉफ़्टवेयर नवाचारों के बावजूद, आपका वायरलेस सेवा प्रदाता आपका सबसे महत्वपूर्ण निर्णय बना हुआ है। कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कौन सा उपकरण खरीदते हैं, यह एक डोरस्टॉप है जब तक कि आपके पास ठोस वायरलेस कवरेज न हो। हो सकता है कि उसी वाहक पर आपके मित्र और परिवार हों, जिनसे आप मुफ्त में बात करते हैं, और आप नहीं चाहते कि आपके अगले फोन के साथ यह बदल जाए। हो सकता है कि आप एक निश्चित उपकरण के लिए तरस रहे हों - जैसे, अंतर्राष्ट्रीय यात्रा के लिए एक खुला स्मार्टफोन। और निश्चित रूप से, आप एक ऐसा वाहक चुनना चाहते हैं जो उचित मूल्य प्रदान करे, और आपके क्षेत्र में सर्वोत्तम कवरेज प्रदान करे। वाहक निर्णय को पहले रखने के ये सभी अच्छे कारण हैं।

वाहक चुनने में आपकी सहायता करने के लिए हमारे पास दो प्रमुख विशेषताएं हैं। हमारे रीडर्स च्वाइस अवार्ड्स के लिए, PCMag के पाठकों ने हमें बताया कि कवरेज, कॉल गुणवत्ता, डिवाइस चयन और अन्य कारकों के आधार पर वे किस वाहक को पसंद करते हैं। और हमारी सबसे तेज़ मोबाइल नेटवर्क सुविधा के लिए, हमने 30 अमेरिकी शहरों में ड्राइवरों को भेजा ताकि यह पता लगाया जा सके कि किन स्मार्टफोन वाहकों के पास सबसे अच्छा डेटा कवरेज है। चूंकि प्रत्येक राष्ट्रीय वाहक कई प्रकार के फोन बेचता है, इसलिए अपना सेवा प्रदाता चुनना आपका पहला कदम होना चाहिए। यहां हर एक की पेशकश का एक त्वरित विवरण दिया गया है:

एटी एंड टी देश भर में कवरेज और फोन के एक शानदार चयन का दावा करता है, खासकर टेक्स्टिंग के लिए। इसका एलटीई कवरेज वेरिज़ोन के बाद दूसरे स्थान पर है, और यह उपनगरीय और ग्रामीण उपयोगकर्ताओं के बीच खराब स्प्रिंट या टी-मोबाइल कवरेज के साथ सबसे अधिक अपील करता है। एटी एंड टी DirecTV का मालिक है, इसलिए यदि आप सैटेलाइट टीवी सेवाओं में रुचि रखते हैं तो इसके कुछ मूल्य निर्धारण बंडल हैं।

स्प्रिंट के पास चट्टानी कुछ साल रहे हैं। इसके एलटीई नेटवर्क में तेजी से सुधार हो रहा है, लेकिन कई वर्षों की नेटवर्क समस्याओं के कारण यह अभी भी हमारे पाठकों द्वारा सबसे खराब रेटिंग वाला वाहक है। उस ने कहा, यदि आप एक उभरते सितारे पर दांव लगाने के इच्छुक हैं, तो स्प्रिंट की प्रचार सेवा योजनाएं हैं जो अक्सर बहुत सस्ती हो सकती हैं, खासकर यदि आप किसी अन्य वाहक से स्विच कर रहे हैं।

देखें कि हम सेल फ़ोन का परीक्षण कैसे करते हैं

मावेरिक सीईओ जॉन लेगेरे और उनकी अनकैरियर योजना की बदौलत टी-मोबाइल की किस्मत पिछले कुछ वर्षों में मौलिक रूप से बदल गई है। नए लो-बैंड स्पेक्ट्रम ने कैरियर के एलटीई नेटवर्क का मौलिक रूप से विस्तार किया है, इसलिए यह अंततः उपनगरीय क्षेत्रों में अच्छे कवरेज वाले शहरों में शानदार गति को संतुलित कर सकता है। टी-मोबाइल में कनाडा और मैक्सिको सहित सर्वश्रेष्ठ अंतरराष्ट्रीय रोमिंग योजना भी है।

Verizon Wireless अपने शीर्ष नेटवर्क गुणवत्ता और अच्छी ग्राहक सेवा के लिए प्रसिद्ध है। इसकी कीमतें प्रतिस्पर्धा से अधिक हो सकती हैं, लेकिन बहुत विश्वसनीय कवरेज और अच्छी गति के संयोजन ने पिछले साल वेरिज़ोन को हमारा सबसे तेज़ मोबाइल नेटवर्क विजेता बना दिया। Verizon के पास US में सबसे बड़ा 4G LTE नेटवर्क भी है।

यूएस सेल्युलर लगभग आधे देश में ही उपलब्ध है। अच्छी ग्राहक सेवा के लिए इसकी प्रतिष्ठा है, लेकिन हाल ही में हमारे सर्वेक्षणों में इसका नुकसान हुआ है क्योंकि पाठकों ने कहा है कि इसकी कीमतें और एलटीई नेटवर्क की गुणवत्ता कुछ विकल्पों से मेल नहीं खाती है।

वर्चुअल ऑपरेटरों की एक बड़ी संख्या भी है जो बड़े चार नेटवर्क का उपयोग करते हैं, लेकिन कम मासिक दरों, सस्ती अंतरराष्ट्रीय कॉल या अन्य लाभ प्रदान करते हैं। वे आमतौर पर हल्के उपयोगकर्ताओं के लिए बेहतर होते हैं और अधिकांश के पास परिवार योजना नहीं होती है। पिछले साल हमारे रीडर्स च्वाइस पोल में शीर्ष चार वाहक सभी आभासी थे: एटी एंड टी पर उपभोक्ता सेलुलर, स्प्रिंट पर रिपब्लिक वायरलेस, और टी-मोबाइल पर स्ट्रेट टॉक और मेट्रोपीसीएस।

एटी एंड टी क्रिकेट का मालिक है; स्प्रिंट बूस्ट और वर्जिन का मालिक है; टी-मोबाइल मेट्रोपीसीएस का मालिक है; और Google के पास Google Fi है, जो स्प्रिंट और टी-मोबाइल नेटवर्क को जोड़ती है। Tracfone एक अन्य प्रमुख वर्चुअल कैरियर है, जिसमें स्ट्रेट टॉक, फैमिली मोबाइल और नेट 10 जैसे स्पिनऑफ ब्रांड हैं, जिनमें से सभी की अपनी योजनाएँ हैं। हम आपके द्वारा कभी सुने गए सर्वश्रेष्ठ सस्ते सेल फ़ोन प्लान्स में अपने पसंदीदा में से कुछ को स्पॉटलाइट करते हैं। और यदि आप प्रमुख वाहकों में से एक पर फोन की तलाश कर रहे हैं, तो हमने एटी एंड टी, स्प्रिंट, टी-मोबाइल और वेरिज़ोन पर अपने पसंदीदा को गोल कर दिया है।

लॉक या अनलॉक?
जैसा कि वाहक तेजी से अधिक भ्रमित करने वाली सेवा और मूल्य निर्धारण योजनाओं में चले गए हैं, अनलॉक किए गए फोन का मूल्य तदनुसार बढ़ रहा है।

अनलॉक किए गए फ़ोन किसी तृतीय-पक्ष स्टोर से या सीधे निर्माता से खरीदे जाते हैं, और किसी विशिष्ट वाहक से बंधे नहीं होते हैं। आमतौर पर, आप उनका उपयोग एटी एंड टी या टी-मोबाइल के साथ कर सकते हैं। लेकिन कुछ लोकप्रिय अनलॉक फोन हैं- विशेष रूप से Google नेक्सस श्रृंखला, मोटो एक्स, और आईफोन 6 और 6 एस- जो सभी राष्ट्रीय और प्रीपेड वाहक पर ठीक काम करते हैं।

यदि आप एक अनलॉक फोन खरीदते हैं, तो आप इसे संगत वाहकों के बीच स्वतंत्र रूप से स्थानांतरित करने में सक्षम होंगे। लेकिन अगर आप कभी भी अपने कैरियर को बदलने का इरादा नहीं रखते हैं, तो अनलॉक किए गए फोन वाहक ब्लोटवेयर से मुक्त होते हैं और (एंड्रॉइड फोन के साथ) अक्सर वाहक संस्करणों की तुलना में सॉफ़्टवेयर और ओएस अपडेट अधिक तेज़ी से प्राप्त होते हैं।

यदि आप अपने फ़ोन के लिए कुल 0-300 खर्च करना चाहते हैं, तो अपने आप को अनलॉक किए गए फ़ोन के लिए खोलना आपको कुछ उच्च-गुणवत्ता वाले विकल्प देता है जो कैरियर लाइनअप में नहीं हैं। ब्लू प्रोडक्ट्स उस मूल्य सीमा में कई एंड्रॉइड मॉडल बेचता है, और हम भविष्य में हुआवेई की ऑनर लाइन से और अधिक देखने की उम्मीद करते हैं।

स्मार्टफोन्स
जैसे-जैसे अधिक से अधिक लोग दिन के हर समय तत्काल ईमेल, वेब, संगीत और संदेश पहुंच के आदी हो जाते हैं, चाहे वे कहीं भी हों, स्मार्टफोन लगभग अपरिहार्य हो गए हैं। उस ने कहा, वहाँ बहुत विविधता है - विशिष्ट ओएस प्लेटफॉर्म के भक्तों का उल्लेख नहीं करना। यह समझ में आता है, यद्यपि; कभी-कभी, किसी प्लेटफ़ॉर्म का उपयोगकर्ता इंटरफ़ेस या ऐप चयन केवल आपसे बात करता है, और बस इतना ही होता है। इसे ध्यान में रखते हुए, और आग की लपटों को आकर्षित करने के जोखिम पर, आइए इसे उन लोगों के लिए भी तोड़ दें जो पूरी तरह से निहित नहीं हैं।

स्मार्टफोन प्लेटफॉर्म और डिजाइन में वास्तव में कुछ साल पहले की तुलना में कम विविधता है। अभी, एंड्रॉइड और आईओएस दो शीर्ष स्मार्टफोन प्लेटफॉर्म हैं, दोनों अमेरिकी बिक्री में और तीसरे पक्ष के ऐप्स की उपलब्धता में। IPhone में सबसे अच्छा ऐप स्टोर और सबसे अच्छा मीडिया फीचर है। लेकिन Apple का कसकर नियंत्रित पारिस्थितिकी तंत्र कुछ लोगों को घुटन महसूस कर सकता है, और iOS को अनुकूलित या संशोधित करना आसान नहीं है। एंड्रॉइड हैंडसेट के बीच कहीं अधिक विविधता है, और इसकी ओपन-सोर्स प्रकृति इसे एक ट्वीकर का सपना बनाती है। लेकिन इसका मतलब खंडित तृतीय-पक्ष ऐप संगतता, सामयिक बग, वाहक-स्थापित ब्लोटवेयर जिसे आप हटा नहीं सकते हैं, और बिखरे हुए, अक्सर छिटपुट ओएस अपडेट।

यदि Android या iOS आपसे बात नहीं करते हैं, तो Microsoft का Windows Phone है, लेकिन हम इस समय इसकी अधिक अनुशंसा नहीं कर सकते। अलग-अलग विंडोज फोन में एक भव्य, उपयोग में आसान डिज़ाइन और कॉन्टिनम में वास्तव में एक साफ-सुथरी विशेषता है, जो आपको अपने फोन को एक कीबोर्ड और बड़ी स्क्रीन के साथ उपयोग करने देती है जैसे कि यह एक पीसी था। लेकिन विंडोज फोन की अमेरिकी बाजार हिस्सेदारी कम एकल अंकों में है, और दोनों वाहक और तीसरे पक्ष के एप्लिकेशन डेवलपर्स अब इसके बारे में बहुत कम उत्साह दिखाते हैं, जिससे हमें चिंता होती है कि भविष्य में महत्वपूर्ण ऐप्स, सेवाओं और नेटवर्क के लिए समर्थन की कमी होगी।

फॉर्म फैक्टर के मामले में, ऐसा स्मार्टफोन ढूंढना मुश्किल है जो अब एक ठोस ब्लैक स्लैब न हो। कुछ पुराने कीबोर्ड वाले फोन अभी भी सौदेबाजी के डिब्बे के आसपास लात मार रहे हैं, लेकिन हम उनकी अनुशंसा नहीं करते हैं, क्योंकि वे आमतौर पर एंड्रॉइड के अप्रचलित संस्करणों को बिना अपग्रेड क्षमता के चलाते हैं।

आकार भी ध्यान में रखने योग्य है। जैसे-जैसे अधिक से अधिक फ़ोन फ़ैबलेट क्षेत्र में 5 इंच के निशान को पार करते हैं, हो सकता है कि आप अपने स्थानीय इलेक्ट्रॉनिक्स स्टोर पर जाकर अपनी पसंद के फ़ोन को महसूस करने के लिए यह देखना चाहें कि यह आपके लिए सही है या नहीं।

फोन की विशेषता
अमेरिकी आबादी का एक अच्छा हिस्सा अभी भी सरल फोन का उपयोग कर रहा है, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से कुछ मौजूदा विकल्प हैं। उदाहरण के लिए, वेरिज़ोन सात की पेशकश करता प्रतीत होता है, लेकिन यह भ्रामक है, क्योंकि उनमें से कुछ कई साल पुराने हैं। एक सरल, कम खर्चीला उपकरण प्राप्त करने के अभी भी कारण हैं: उनका उपयोग करना आसान है, और वे बहुत कम मासिक शुल्क लेते हैं क्योंकि डेटा शामिल नहीं है। TracFone और Consumer Cellular जैसे वर्चुअल कैरियर्स पर केवल-वॉयस उपयोग के लिए कुछ हत्यारे सौदे हैं।

स्मार्टफोन के विपरीत, फीचर फोन 'आप जो देखते हैं वही आपको मिलता है' का मामला है। वे सॉफ़्टवेयर अपग्रेड प्राप्त नहीं करते हैं या हजारों अतिरिक्त ऐप्स नहीं चलाते हैं (कुछ फीचर फोन ऐप स्टोर के साथ आते हैं, लेकिन मूर्ख मत बनो, वे मुख्य रूप से आपको अतिरिक्त लागत वाली सेवाएं, रिंगटोन, वॉलपेपर और बुनियादी गेम बेचने के लिए मौजूद हैं)।

आवाज की गुणवत्ता के लिए, हमारी व्यक्तिगत फोन समीक्षाएं पढ़ें। वायरलेस नेटवर्क कवरेज हमेशा सबसे बड़ा कारक होता है, लेकिन अलग-अलग फोन रिसेप्शन, ईयरपीस की गुणवत्ता, माइक्रोफोन के माध्यम से ट्रांसमिशन गुणवत्ता और साइड-टोन (आपकी खुद की आवाज की प्रतिध्वनि जो आपको दूसरे व्यक्ति पर चिल्लाने से रोकने में मदद करती है) में भिन्न हो सकते हैं। मध्यम से खराब रिसेप्शन गुणवत्ता वाला फ़ोन सीमांत कवरेज क्षेत्र में उपयोग करना लगभग असंभव हो सकता है, जबकि उत्कृष्ट रिसेप्शन वाला फ़ोन उपलब्ध होने वाले छोटे सिग्नल का सर्वोत्तम उपयोग कर सकता है। विचार करने के लिए एक और बिंदु: कुछ फोन में दूसरों की तुलना में अधिक लाउड स्पीकरफोन होते हैं।

मूल्य निर्धारण के बारे में सब कुछ
सेल फोन की कीमत पहले से कहीं ज्यादा भ्रमित करने वाली है। कुछ वाहकों के पास अभी भी पुराने स्कूल हैं, बाध्यकारी दो साल के अनुबंध जहां आप रियायती फोन के बदले में उच्च मासिक दर का भुगतान करते हैं। लेकिन अब भुगतान योजनाएं भी हैं जहां आप अपने फोन की पूरी खुदरा लागत का भुगतान करते हैं, लेकिन अपनी सेवा योजना पर कम भुगतान करते हैं; फास्ट-अपग्रेड और लीजिंग प्लान जहां आप मासिक शुल्क का भुगतान करते हैं और हर साल एक नए फोन के लिए अपने फोन में ट्रेड करते हैं; साथ ही साथ और अधिक वाहक केवल अपने खुदरा मूल्य के लिए फोन बेच रहे हैं।

आप किसे चुनते हैं यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप अपने फोन को कितने समय तक रखना चाहते हैं और इसके साथ काम करने के बाद आप इसके साथ क्या करना चाहते हैं। यदि आप बार-बार अपग्रेड करने का इरादा रखते हैं, तो आपको सबसे अधिक वित्तीय लाभ मिलेगा, जब आप फोन खरीद लेंगे और उन्हें eBay पर पुनर्विक्रय कर लेंगे, लेकिन यह प्रयास करता है। यदि आप हर दो साल में एक नया फोन प्राप्त करने की योजना पर कायम रहते हैं, और लंबी अवधि की प्रतिबद्धता के साथ आप ठीक हैं, तो पारंपरिक दो साल की प्रतिबद्धताएं समझ में आती हैं। टी-मोबाइल और वेरिज़ोन अब दो साल के अनुबंध की पेशकश नहीं करते हैं; आप या तो अग्रिम भुगतान करते हैं, या 24 महीनों में अपने फ़ोन के लिए उतनी ही राशि का भुगतान करते हैं। कुछ अनलॉक किए गए फोन निर्माता, जैसे कि Apple और Huawei, भी कैरियर की तरह ही लीजिंग और किस्त की योजना पेश करते हैं।

आपकी मासिक वाहक शुल्क भी हैं। और यह वह जगह है जहां चीजें मुश्किल हो जाती हैं, क्योंकि वाहक यह पता लगाना बहुत मुश्किल कर देते हैं कि आप वास्तव में प्रति माह कितना भुगतान करेंगे। वेरिज़ोन और एटी एंड टी योजनाओं की लागत सबसे अधिक होती है, लेकिन उन दो वाहकों के पास देश में सबसे अच्छी आवाज और डेटा कवरेज है। स्प्रिंट और टी-मोबाइल विशेष रूप से असीमित आवाज, डेटा और टेक्स्टिंग योजनाओं पर काफी बचत प्रदान करते हैं, लेकिन नेटवर्क कवरेज का समान स्तर नहीं है।

सर्वोत्तम मूल्य प्राप्त करने के लिए, यह खुदरा स्टोर आउटलेट से टकराने से पहले एक वाहक की साइट की जांच करने के लिए भुगतान करता है; अक्सर आप ऑनलाइन बेहतर कर सकते हैं, विशेष रूप से तत्काल छूट के साथ, और ऑनलाइन खरीदना भी अधिक सुविधाजनक होता है। हमने कुछ प्रमुख योजनाओं की तुलना करने के लिए एक उपयोगी टूल भी बनाया है; आप अपने सेल फोन योजना पर पैसे कैसे बचाएं पर हमारे लेख में टूल और अधिक युक्तियां पाएंगे।

हमारी सबसे हाल की समीक्षाओं को देखने के लिए, हमारी सेल फ़ोन उत्पाद मार्गदर्शिका देखें। और जो लोग Android में पूरी तरह से रुचि रखते हैं, उन्हें हमारे सर्वश्रेष्ठ Android स्मार्टफ़ोन राउंडअप पर जाना चाहिए।

आज आपको मिलने वाले 10 बेहतरीन स्मार्टफोन खोजने के लिए, नीचे दी गई सूची देखें।

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